Каравай — большой круглый свадебный хлеб с богатым декором, символ благополучия, плодородия и единения семей. На свадьбе каравай — центральный обрядовый атрибут: им встречают молодожёнов родители после ЗАГСа или венчания, предлагая хлеб-соль. Каравай отличается от обычного хлеба размером, формой и украшениями из теста.
Каравай известен у славян с глубокой древности как ритуальный хлеб. Свадебный каравай пекли замужние женщины со счастливым браком, в субботу перед свадьбой, с заговорами и обрядами. Форма круга символизировала солнце, семью и бесконечность; достаток зерна — благополучие; соль — защиту от сглаза. Каравай раздавали гостям как символ доли и удачи.
| Элемент | Значение |
|---|---|
| Круглая форма | Солнце, семья, бесконечность союза |
| Колосья и шишки из теста | Плодородие, достаток, дети |
| Соль | Защита от сглаза, гостеприимство |
| Размер | Чем больше — тем щедрее жизнь пары |
| Пара лебедей/голубей | Верность и любовь молодожёнов |
| Калина/виноград | Любовь, плодородие, радость |
Кто должен держать каравай?
Родители молодожёнов — обычно мать жениха или обе матери на одном рушнике.
Кто печёт каравай?
Традиционно — замужние женщины со счастливым браком; сегодня заказывают у кондитера.
Что делать с караваем после обряда?
Раздают гостям по кусочку; верхушку с лебедями оставляют молодым.
